"Il governo deve impegnarsi seriamente per ridurre le spese operative": il revisore generale dei conti

"Dall'Ufficio del Controllore Generale, esprimo la mia profonda preoccupazione per le decisioni che, prese nel loro insieme, costituiscono un 'cocktail pericoloso' per le finanze pubbliche del Paese ". Con queste parole, il Controllore Generale Carlos Hernán Rodríguez ha reagito all'annuncio del Ministro delle Finanze Germán Ávila in merito alla sospensione della norma fiscale per tre anni.

Rodríguez è un avvocato di Palmira specializzato in diritto amministrativo e ha conseguito un master in diritto costituzionale. Parlando con questo editorialista di EL TIEMPO, il Revisore dei Conti ha affermato che " l'attivazione della clausola di salvaguardia e la sospensione della regola fiscale non sono casi isolati: sono aggravati da un bilancio sbilanciato, da anticipi di entrate che compromettono le risorse future e da una spesa crescente e rigida. Questa misura potrebbe portare a un deterioramento della fiducia e mettere a dura prova i principi di sostenibilità e responsabilità fiscale".

Al di là delle argomentazioni tecniche che il governo potrebbe addurre, la stabilità e la crescita economica non dovrebbero essere garantite sacrificando la disciplina fiscale. Come organo di vigilanza, mettiamo in guardia dal rischio di mantenere un modello di spesa pubblica non strutturalmente adeguato e che, anziché rispondere a criteri di efficienza, continua a generare pressioni insostenibili sul bilancio. La mancanza di interventi sulle spese operative compromette la crescita futura più dell'applicazione stessa della regola fiscale.

La clausola di salvaguardia è uno strumento eccezionale previsto dalla legge; il suo utilizzo è avvenuto durante la pandemia e ora viene nuovamente utilizzato. Deve essere accompagnato da misure chiare e mirate per il ritorno al quadro normativo di bilancio. L'Ufficio del Controllore insiste sulla necessità di presentare una tabella di marcia coerente per evitare che questo strumento diventi un percorso permanente verso lo squilibrio fiscale.

L'Ufficio del Revisore dei Conti è chiaro: gli investimenti devono essere tutelati e considerati prioritari, ma ciò non può giustificare un'espansione della spesa senza un sostegno permanente alle entrate o l'elusione dell'aggiustamento strutturale di cui il Paese ha bisogno. Ciò che proponiamo è che, prima di prendere in considerazione una nuova riforma fiscale, il governo compia un serio sforzo per ridurre le spese operative, rivedere i sussidi inefficienti e controllare le passività accumulate che stanno mettendo a dura prova il bilancio nazionale. Parlare di nuove riforme fiscali equivale semplicemente ad accusare vari attori per la loro mancanza di serietà nella gestione delle finanze pubbliche.

Esprimo questo con profonda preoccupazione, perché non voglio pensare che domani, quando sorgeranno difficoltà maggiori, si dica che la Corte dei Conti è stata considerata un'entità che non ha adempiuto alla propria missione, perché lo abbiamo fatto, e in modo tempestivo. Pertanto, oltre a tutelare la spesa sociale, chiediamo prudenza e responsabilità nella gestione delle risorse pubbliche.

Uno dei temi più importanti dell'attuale dibattito nazionale riguarda la regola fiscale, ovvero una norma che impone al governo nazionale di colmare un deficit fiscale (la differenza tra entrate e uscite) per un periodo di tempo che dipende dal livello di debito contratto nell'anno precedente. Il dibattito fondamentale è se il debito pubblico sia eccessivo o meno.

Se alla fine dell'anno il Governo nazionale si trova ad avere un livello di debito significativo, nel periodo successivo deve stringere la cinghia, riducendo il deficit o addirittura generando eccedenze.

In questo contesto, ciò significa che il deficit deve essere ridotto o che deve essere generato un surplus nell'anno successivo, e ciò si ottiene aumentando le entrate o diminuendo le spese, o entrambe le cose contemporaneamente. La norma fiscale prevede che l'adeguamento venga effettuato nell'anno immediatamente successivo.

La clausola di salvaguardia consente al governo di derogare temporaneamente alla regola fiscale. In altre parole, indipendentemente dal livello del debito, il governo non è tenuto a ridurre il deficit o a generare eccedenze. In altre parole, non è tenuto ad apportare rettifiche alle entrate o alle spese. Sebbene la clausola di salvaguardia sia contemplata dalla normativa vigente (comma 2 dell'articolo 60 della legge 2155 del 2021), essa deve essere giustificata da eventi straordinari o che mettono a repentaglio la stabilità macroeconomica del Paese, situazioni che attualmente non sembrano verificarsi.

È importante chiarire diversi elementi al fine di fornire una panoramica completa ed equilibrata della questione. Se è vero che la clausola di salvaguardia esonera il Governo Nazionale dal raggiungimento di un obiettivo di deficit fiscale, ciò non significa che possa aumentare la spesa pubblica e i livelli di debito, poiché vi sono altri meccanismi di bilancio e di pianificazione fiscale di cui tenere conto. Tra questi, il Quadro di Bilancio a Medio Termine, che traccia l'andamento delle finanze pubbliche per i prossimi 10 anni e delinea la strategia fiscale che il Governo Nazionale dovrebbe seguire.

Dovrebbe riflettere, nel modo più realistico possibile, proiezioni di entrate e spese adeguate all'andamento dell'economia e soggette ai limiti strutturali delle finanze pubbliche. Il bilancio generale è l'ambito in cui devono riflettersi rigore e prudenza fiscale, evitando così l'assunzione di livelli di debito che potrebbero risultare eccessivamente onerosi per le finanze pubbliche e minacciarne la sostenibilità a medio e lungo termine.

Quella che chiamano la sospensione della regola fiscale, per me, significa una sospensione temporanea e una modifica dei requisiti relativi all'obiettivo di deficit fiscale che il Governo Nazionale Centrale deve rispettare nel 2025 e negli anni successivi, in conformità con la Legge sulla Regola Fiscale. Tuttavia, questa sospensione o attivazione della clausola di salvaguardia può essere attuata da un governo solo in caso di eventi straordinari che compromettano la stabilità macroeconomica del Paese. In altre parole, ciò significa che il governo, nelle circostanze che motivano l'attivazione di questa clausola, potrebbe avere obiettivi di deficit fiscale più elevati di quelli inizialmente previsti dalla legge.

Sebbene sia vero che la clausola di salvaguardia esonera il Governo dal raggiungimento di un obiettivo di deficit fiscale, ciò non significa che possa aumentare la spesa pubblica e i livelli di debito, poiché esistono altri meccanismi di pianificazione di bilancio.

La norma fiscale, in ogni caso, richiede al Governo nazionale di elaborare un piano realistico e concreto per raggiungere nuovamente gli obiettivi di bilancio stabiliti. A questo punto, l'Ufficio del Revisore dei Conti presterà attenzione all'analisi e al commento di tale piano, al fine di determinarne l'adeguatezza e la pertinenza e garantire il ripristino della disciplina fiscale richiesta per le finanze pubbliche.

In effetti, la regola fiscale mira a garantire la sostenibilità delle finanze pubbliche, e questo si esprime attraverso la definizione di limiti al debito. Pertanto, la Legge sulla Regola Fiscale ha stabilito che il limite del debito del Governo Nazionale Centrale (CNG) è pari al 71% del PIL e l'ancoraggio del debito è pari al 55% del PIL. Entro il 2024, il debito netto del CNG era pari al 59,3% del PIL, il che indica che siamo a quasi 10 punti base dal raggiungimento del limite stabilito. In questo senso, il rischio che un governo si trovi a corto di spazio fiscale nel prossimo futuro è effettivamente aumentato e il perseguimento della sostenibilità fiscale non può essere perso di vista.

Un calo delle entrate potrebbe costringere il governo a tagliare la spesa per rispettare il Piano Fiscale e la regola fiscale, oppure potrebbe tentare di eseguire il bilancio. Date le minori entrate, ciò potrebbe portare a un disavanzo fiscale più ampio e a un aumento del debito, allontanandolo ulteriormente dal livello di ancoraggio o prudenziale del 55,0% del PIL.

A questo proposito, occorre innanzitutto sottolineare che tanto le entrate quanto le spese del Governo durante un dato esercizio finanziario devono, per legge, essere incluse nel Bilancio Generale della Nazione, che corrisponde generalmente a una legge approvata dal Congresso della Repubblica.

In secondo luogo, la spesa annuale di un governo è limitata al rispetto delle normative e, in tal senso, attualmente e per lungo tempo, la spesa pubblica effettuata attraverso il Bilancio Generale della Nazione è estremamente rigida (Sistema di Partecipazione Generale (PSC), debito, spese per il personale, sussidi, assistenza sanitaria, pensioni, tra gli altri) e, come tutti sanno, la discrezionalità è in gran parte limitata alla spesa per investimenti. In tal senso, ritengo, anche senza conoscere l'esatta dichiarazione del governo e i dettagli che giustificherebbero la clausola di salvaguardia, che il governo non aumenterà la sua spesa nel 2025 oltre quanto già approvato durante questa legislatura.

Nell'adempimento delle sue funzioni costituzionali e legali, l'Ufficio del Controllore Generale della Repubblica è costantemente impegnato nel monitoraggio e nel controllo delle risorse pubbliche, sia nella riscossione delle entrate che nell'esecuzione delle spese. Tuttavia, man mano che vengono introdotte nuove risorse, l'Ufficio del Controllore Generale della Repubblica le monitorerà, cercando di garantire che l'esecuzione della spesa pubblica diventi sempre più efficiente.

L'ufficio del revisore dei conti monitorerà costantemente l'esecuzione della spesa pubblica.

Il costo del referendum ammonterebbe tra i 700 e i 750 miliardi di pesos. Trattandosi di un atto del Governo Nazionale Centrale, le risorse per il referendum devono essere incluse nel Bilancio Generale della Nazione e garantite dallo Stato attraverso fondi destinati al Registro Civile Nazionale.

La spesa pubblica deve essere adeguata e mirata a generare i beni e i servizi necessari allo sviluppo del Paese.